Солнечные батареи получили распространение в Израиле начиная с первых дней его образования. В 1950 гг Леви Иссар разработал нагреватель воды, работающий на солнечной энергии, т.к. в стране ощущалась нехватка энергии. В 1967 г 5% домохозяйств в Израиле имели такой солнечный нагреватель, их было продано 50000 .
В связи с нефтяным кризисом 1970 г, Гарри Зви Табор, отец солнечной энергетики Израиля, создал прототип нагревателя, работающего на солнечной энергии, которым сейчас пользуются 90% израильских домохозяйств.
Горячая вода для бытовых нужд
Пожалуй, наиболее очевидный пример использования солнечной энергии в Израиле - это водонагреватели (бойлеры), украшающие крыши домов в любом уголке страны. Типовая установка для бытовых нужд состоит из теплоизолированного водного резервуара емкостью 150 л и плоской панели солнечной батареи площадью 2 м2. Батарея аккумулирует солнечную тепловую энергию и нагревает воду, которая самотеком, без использования насоса, поступает в резервуар.
Среднегодовая эффективность таких систем составляет приблизительно 50%. Несложно, таким образом, подсчитать, что эта установка позволяет ее владельцу экономить около 2000 кВт/ч в год (т.е., соответствующую сумму с учетом стоимости электроэнергии); в обычный день она способна поднять исходную температуру воды в бойлере приблизительно на 30°С - иными словами, нагреть воду до температуры около 50°С. Практически это означает, что большую часть года владелец установки может не пользоваться резервным электронагревателем (которым снабжены все бойлеры), поскольку он "даром" получает горячую воду для мытья. Системы большей емкости (обычно использующие насосы) применяются для водоснабжения многоэтажных зданий, в некоторых кибуцах, а также на многих промышленных предприятиях страны.