Несмотря на то, что 75% поверхности Земли покрыто водой, в ближайшем будущем чистая вода станет самым дефицитным веществом на планете, ведь только 0,3% ее объема пригодно для употребления. Но и эта небольшая часть в значительной степени загрязнена человеком.
Согласно данным Всемирной организации здравоохранения, лишь немногим более 10% населения Земли обеспечено здоровой питьевой водой в нужном количестве.
По данным этой организации 25% населения России постоянно рискует подорвать свое здоровье болезнями, связанными с употреблением некачественной питьевой воды. Согласно статистике, по уровню водообеспечения наша страна занимает одно из последних мест в Европе, при этом потребляя наибольшее количество воды.
Реки являются значительной частью ресурсов пресной воды. Для их функционирования особенно важны атмосферные осадки, образующиеся в результате испарения влаги с поверхности океанов и суши.
При этом непосредственное питание рек осуществляется за счет дождей, таяния снегового покрова, талых вод ледников, а также подземных источников, которые, в свою очередь, обязаны своим образованием атмосферным осадкам. В нашем сознании укоренилась мысль, что атмосферные осадки — это мягкая чистая вода. Однако в дождевых каплях находят десятки химических элементов и различные органические соединения. Покидая облако, каждая капля содержит в среднем 9,3x10-12 мг солей. На пути к Земле, соприкасаясь с атмосферным воздухом, она вбирает в себя новые порции солей и пыли. Обычная дождевая капля весом 50 мг при падении с высоты 1 км «промывает» 16 л воз¬духа, а 1 л дождевой воды захватывает с собой примеси, содержащиеся в 300 тыс. л воздуха. В итоге с каждым литром дождевой воды на Землю поступает 100 мг примесей, в результате чего воздух очищается (вот почему после грозы дышится легче!). Из общего количества растворенных веществ, уносимых реками с материков в океан, почти половина воз¬вращается обратно с атмосферными осадками.
Россия — не исключение. В бассейне Волги, из которого питьевой водой обеспечиваются миллионы жителей, содержание марганца, железа, азотосодержащих соединений, твердых солей превышает допустимые нормы в десятки раз. Кроме того, в такой воде активно развиваются сине-зеленые водоросли, которые интенсивно выделяют токсины.
Спад промышленного производства не снизил уровня загрязнения наших рек. Напротив, оно лишь увеличилось в связи с отсутствием или приходом в негодность очистных сооружений на большинстве предприятий.
Еще хуже обстоит дело с грунтовыми водами, особенно в сельской местности, где возрастает загрязнение воды нитратами, пестицидами и удобрениями. Разные вредные вещества, находящиеся в глубинных водоносных слоях, могут вызвать онкологические заболевания, поражение централь¬ной нервной системы и печени. В природные источники питьевой воды через стоки попадают возбудители гепатита «А», дизентерии, лептоспирозы, холеры. Очень многими тяжелы¬ми недугами можно заразиться даже через кожу во время купания или стирки белья в открытых водоемах.
Питьевая вода, которая поступает к населению по трубопроводам, обрабатывается по технологиям прошлого, XX века. В ней остается много опасных для здоровья человека веществ. Применяемый способ очистки питьевой воды хлором давно устарел, так как при этом образуются вредные соединения с высокой токсичностью. Обработанная питьевая вода подается к потребителям по «латаным-перелатанным» водоводам и, следовательно, вновь загрязняется.
Длительное употребление воды с повышенным содержанием железа (больше чем 0,3 мг/л) увеличивает риск инфарктов и отрицательно влияет на репродуктивную функцию организма человека. Излишек марганца (свыше 0,1 мг/л) поражает костную систему. Большая концентрация фтора в воде (выше 1,5 мг/л) «украшает» зубы пятнами, меньшая— размягчает зубную эмаль и вызывает кариес. Высокое содержание хлоридов и сульфатов повышает риск появления желче- и моче¬каменной болезней. Хром, свинец и кадмий, накапливаясь, провоцируют развитие онкологических заболеваний и расстройство нервной системы. Излишек хлористого натрия (выше 1 г/л) способствует появлению некоторых отклонений в водно¬солевом обмене организма человека. Повышенное содержание нитратов вызывает скачки артериального давления.
Благотворно влияет на сердечно-сосудистую систему магний. Он уменьшает способность организма поглощать всякие загрязнения, в частности токсические вещества (свинец, цинк, хром, кадмий). Однако в жесткой воде его очень мало