«Когда количество сторонников определенных взглядов меньше 10 процентов, то явного прогресса в распространении идей не существует. Для того, чтобы мнение меньшинства стала общественным, понадобится невероятное количество времени, которое можно буквально сравнить с возрастом Вселенной, - говорит исследователь Болеслав Шиманский. - Но когда количество сторонников идеи переходит границу 10%, убеждения распространяются с космической скоростью»
По словам Шиманского, примером могут стать недавние события в Египте и Тунисе:
«В этих странах диктаторов, которые были при власти на протяжении десятилетий, внезапно свергли всего за несколько недель»
Результаты исследования были опубликованы 2 июня 2011 года на сайте журнала Physical Review в статье под названием «Единодушие в обществе, созданное под влиянием убежденного в своих взглядах меньшинства».
Эти результаты выявили важный аспект: процент сторонников определенной мысли, необходимый для воздействия на большинство, существенно не меняется, независимо от сообществ, в которых находятся сторонники идей. Другими словами, необходимый для влияния на общество процент сторонников мнения остается примерно на уровне 10 процентов, независимо от того, где и как возникла или распространялась та или иная мысль в обществе.
Чтобы сделать окончательные выводы, исследователи создавали компьютерные модели различных видов социальных сетей. В одной из них член сети был связан с каждым вторым. В другой модели были лица, связанные с большим количеством людей, что делало их центром мыслей и лидерами. В последней модели у каждого участника была примерно одинаковое количество связей с другими людьми. Исходным состоянием каждой модели была существенное количество сторонников традиционных для общества взглядов, где каждый владел своим мнением, но, что существенно, также был открыт для других идей.
Как только сообщества были созданы, ученые вводили туда несколько глубоко убежденных людей по всей сети. Эти люди имели полностью сложившееся мнение и не собирались никоим образом его изменять. Как только эти глубоко уверенные в своих взглядах люди начинали общаться с теми, кто придерживался традиционных взглядов, мнение большинства начинало изменяться.
«Обычно люди чувствуют себя не в своей тарелке, если они не разделяют общего мнения, поэтому они всегда ищут компромисс. Мы установили эту тенденцию в каждой из групп», - говорит один из авторов доклада Саммит Шринивасан. Каждый из участников каждой модели «беседовал» о своих взглядах. Если мнение слушателя совпадало с мнением того, кто начинал разговор, это усиливало убеждение первого. Если же его мысль отличалась, «слушатель» начинал задумываться об этом и рассказывал о своих сомнениях другому человеку. И если этот человек разделял эту новую мысль, то слушатель начинал поддерживаться этих же взглядов.
«Как только эти агенты изменений начинают убеждать всё больше и больше людей, ситуация меняется. Люди сначала начинают сомневаться в своих собственных взглядах, а затем полностью принимают новые идеи и даже распространяют их. Если сторонники другого мнения просто повлияют на своих соседей, это ничего не изменит в большой системе, в чём мы можем убедиться, взглянув на ситуацию, когда число сторонников меньше 10 процентов», - заявляет Шринивасан.
Этот опыт помог понять, как распространяется другое мнение. Его соавтор Гиорги Корнисс объясняет: «Существуют очевидные ситуации, когда нужно знать, как распространить ту или иную мысль, или же наоборот - подавить распространение такой мысли. Иногда необходимо быстро уговорить жителей целого города оставить его перед тем, как там пройдет смерч, или же распространить новую информацию для предотвращения заболеваний в деревне».
Сейчас исследователи находятся в процессе поиска коллег, занимающихся социальными и другими науками, чтобы сравнить свои результаты, полученные с помощью компьютерных моделей, с историческими примерами. Они также планируют изучить возможные изменения процента определенных взглядов в обществе, если оно разделено. В нём, вместо одних, традиционных для всех взглядов, существуют два разных мнения, которые противостоят друг другу. Примером такой модели могут служить отношения республиканцев и демократов в США.
Спонсором этого исследования была Лаборатория сухопутных войск США и оно является частью огромного комплекса работ, который проходит в Политехническом институте Ренсселира, где собраны квалифицированные в различных сферах исследователи (социология, физика, информационные технологии, проектирование) для того, чтобы изучить социальные связи. Ими изучаются основы структуры обществ, и как эти структуры были изменены современным технологиям. Их целью является более глубокое понимание сообществ и выявление чёткой научной основы для возникшей совсем недавно науки о социальных сетях.
